根據國內流行病學報告指出，大腸癌的發生和死亡人數，每年都呈現快速增加的趨勢，且罹癌年齡有年輕化的趨勢。自民國95年第一次成為國人發生人數最多的癌症後，已蟬聯十大癌症之首連續14年。假使能及早發現，大腸癌五年存活率超過90%，不過若已到末期，甚至擴散至淋巴結或遠端轉移到身體其他部位才被發現的話，則五年存活率僅剩不到20%。
若罹患大腸癌，能早期發現嗎、可能出現的病徵是什麼？治療方法有哪些？治療後如何避免復發？幾個常見的腸癌相關問題一起來了解。
大腸癌初期症狀有哪些？
大家常聽到的「大腸癌」泛指結腸癌和直腸癌，因此又被稱為大腸直腸癌、結直腸癌。其實，腸癌早期症狀並不明顯，大多數患者自己並不知道，而是透過做糞便潛血檢查或進行大腸鏡檢查時才發現異常，而這正是定期接受大腸癌篩檢十分重要的原因。
隨著腫瘤的生長和位置不同，可能會有以下症狀：
- 便中有血或黏液：很多人經常以為是痔瘡而不以為意
- 排便習慣改變：出現便秘或腹瀉，或兩種交替發生
- 大便型態改變：糞便變得細小
- 長期腹部不適：例如痙攣、脹氣或疼痛
- 常有便意感，但排便時總覺得沒排乾淨
- 貧血、虛弱或疲勞
- 體重莫名減輕
如果有上述症狀，不要過度擔心或胡亂猜測，應先向專科醫生諮詢。除了大腸癌之外，也可能是由癌症之外的病因引發，想知道這些身體變化的唯一方法就是到醫療院所看診。
大腸癌共分5期，如何定義、治療方式是什麼？
關於大腸直腸癌的分期，目前是採用美國聯合癌症委員會（AJCC）的TNM系統，分成0期～4期，即依據腫瘤大小、是否有淋巴結轉移或有遠端器官轉移來判別。
第0期：是大腸癌最早的一個階段，又被稱作原位癌或黏膜內癌，是指病灶未超出結腸或直腸內層（黏膜）
第1期：腫瘤侵犯的範圍位於內腸壁
第2期：腫瘤侵犯至腸壁表面
第3期：癌細胞已轉移到淋巴
第4期：癌細胞擴散、轉移至肝肺等器官
當確診為大腸癌後，醫師會視腫瘤期別、生長的位置，以及病人的年齡和身體健康狀況做整體評估，擬定個別化的治療策略。通常一二期治療方式會以手術切除為主，第二期的高危險群與第三、四期會加上化療，第四期還會使用標靶藥物和免疫治療。假使末期病人已有轉移無法手術的狀況，則會考慮先施以化療和標靶治療來縮小腫瘤，再進行手術。
預防大腸癌復發！務必掌握6大重點
相信對許多患有大腸癌並已完成治療的人來說，經常擔憂「會不會復發，儘管術後仍免除不了再發的可能性，不過我們還是可以藉由幾種方法來降低風險，或提升早期覺察復發的機率。
- 規律返診並接受檢查：請遵循醫師囑咐定期回診追蹤，通常會建議大腸癌患者於手術後兩年內，每3～6個月回診1次，之後每6～12個月回診檢查，抽血驗癌胚胎抗原（CEA）指數。術後一年每年應做1次大腸鏡檢查，其他可能的檢驗包括：腹部、骨盆、胸部的CT檢查及電腦斷層掃描。
- 飲食調整：減少紅肉和加工肉類的攝取量，高纖飲食多吃全穀雜糧、蔬菜、水果等含有較多纖維的食物。
- 戒菸、少喝或不喝酒：抽菸和飲酒都是致癌的危險因子，能不碰最好。
- 提升活動量、持續運動：多項研究指出，久坐不動的生活方式同樣會提升大腸癌罹病機會，多動少坐、培養規律運動習慣將可降低復發率。
- 控制體重：有越來越多的證據表明，肥胖或超重會增加大腸癌復發的風險，提醒要維持健康的體重。
- 保持好心情：長期處在憂鬱、焦慮或恐懼等負面情緒，會使人降低免疫力，學習管理壓力、調適情緒也很重要喔！
營養師悄悄說，營養一路發
想要預防大腸癌，除了飲食中盡量選擇高纖維的食材，還有「蔬果579」的飲食法則。剛開始可以從5份蔬果做起：一天菜單至少有2個拳頭的水果，加上3個拳頭的蔬菜，再減少加工製品的比例，像香腸、火腿、貢丸都不建議吃，這些都對預防大腸癌有幫助。
提供3點「預防大腸癌檢測」大家來看看是否做到？如果有打勾，就代表離大腸癌又遠了一步，繼續保持，持續加油！
- 3個拳頭大的蔬菜/天
- 2個拳頭大的水果/天
- 只吃加工肉品1次/週
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Lifestyle factors in cancer survivorship
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