近來台灣新冠肺炎疫情嚴峻，碰到不少家長除了得小心翼翼避免自己感染病毒之外，還要擔心自家孩子抵抗力是否足夠。前陣子，接連著一些媽媽粉絲都私訊詢問：「小孩吃什麼才能增加免疫力？」、「○○○保健食品可以吃嗎？」無獨有偶地，其中幾位都問到「藻精蛋白」。
過去，只要是大廠生產、有小綠人標章的保健營養食品，其實我都抱持著不妨一試的心態，吃了之後自己再感受觀察看看，有時身體就會告訴你答案。不過，為了好好回覆這些媽媽的疑惑，我於是翻找了和藻精蛋白有關的資料和文獻，在此也把整理心得分享給大家！
藻精蛋白是什麼？成分解析
藻精蛋白是從天然微藻裡萃取而來的物質。而所謂「微藻」通常是指各種能進行光合作用，必須透過顯微鏡才可觀察的微型藻類；它們廣泛分布在海洋及淡水環境，是水生動物主要的食物來源。不過，因為含有豐富的植物性營養成分，且隨著大家對少添加概念越來越重視(潔淨標章Clean Label)，目前微藻不僅被應用在保健食品上，也有不少食品公司將其植物蛋白質和天然色素添加到一般休閒食品中。
微藻種類眾多，據說現在已發現的就超過數萬種。在這當中有一種「螺旋藻」（Spirulina，又稱藍藻），含有豐富的蛋白質與維生素A、葉酸、β胡蘿蔔素、鐵、鈣質等營養，也有豐富的多元不飽和脂肪酸γ次亞麻仁油酸（GLA）及多醣體，對眼睛、皮膚和免疫系統具有保護作用；所含的天然抗氧化劑「超氧化物岐化酶」（SOD），可去除過量的超氧化物自由基，避免自由基對DNA造成損傷。
藻精蛋白就是把藍藻中的異藻藍素(APC)、藻藍素(CPC)、藍藻精(SGF)等萃取成為一個專利成分，並以此做研究與應用。為了呼籲全世界關注螺旋藻對人類的益處，聯合國甚至成立了IIMSAM機構，提到它是最容易消化的蛋白質食物，對腸道無法有效吸收、需要補充營養的族群尤其重要。而不含污染物的螺旋藻產品，對大多數人包含兒童在內，基本上都是安全的。
打造免疫防護網有效！？研究：抑制病毒、延缓病毒複製能力
截至目前為止，有多篇研究已證實藻類具有抗發炎作用，由特殊培育的螺旋藻種裡取得的天然萃取物「藍綠藻」（blue-green algae），對於腸病毒、流感病毒、輪狀病毒，甚至是COVID-19等病原體，可能具有抑制的功效，因此成為台灣生技界跟醫界合作臨床研究的新星。
還有一個由醫學大學開展的細胞實驗研究，觀察到在使用每毫升0.25毫克的低濃度情況下，抑制COVID-19病毒作用的成效可達100%。
從上述研究來看，藻精蛋白在抗病毒的效用並不在於殺死病毒，比較像是為身體建立一道「病毒防火牆」來保護我們的細胞。然而，天然藻類到底能否當作一種有效療法，則需要更多動物與人體臨床試驗來驗證。
超前部署藻精蛋白！如何幫孩子挑選最安心？
不過，如果是當成日常營養的補充，藻精蛋白倒不失為一個選擇。市面上的「藻精蛋白」系列保健營養品，針對大人和小孩都有設計不同的劑型，1歲以上的小朋友則有滴液、粉末、嚼錠和益生菌等。其中，滴液型態除了可以直接滴在孩子的嘴巴之外，加進白開水讓小孩邊喝水邊補充的方式也很方便。
但是坊間產品琳瑯滿目，究竟應如何挑選，才能為孩子超前部署藻精蛋白做好把關呢？我想可掌握幾個要點：
1. 由具有專業經驗技術、良好信譽的國際生技大廠研發生產。
2. 主成份有多國專利跟台灣認證，產品符合安全認證標準。
3. 由於培養微藻必須是在無污染的原生環境，且產地水源不能被污染或含有重金屬，所以需有檢驗合格證明。
培養微藻的無污染環境
專業研發生產的環境
提升保護力，基礎4招鞏固免疫系統
最後還是要強調，保健食品可以適時提供人體需要的營養，而非用在治療疾病。想增強孩子免疫力，在超前部署藻精蛋白之餘，別忘了從最基本的日常保養做起，包括：
- 生活習慣：保持規律作息、充足的睡眠、適度運動
- 水分攝取：養成良好的喝水習慣，每天最好喝足1500c.c水分，並少喝含糖飲料。
- 均衡飲食：充分攝取六大類食物，尤其應鼓勵多吃新鮮的蔬菜、水果，豐富的抗氧化物和植化素對提升免疫力有幫助。
- 人工色素少入口：避免食用顏色鮮豔、聞起來氣味很香的糖果或點心等食品。
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